Año 235 de nuestra era. Roma está en guerra contra los bárbaros. El joven emperador Alejandro Severo es asesinado por sus propias legiones y guardias pretorianos, mientras el cruel y gigantesco general Maximino es proclamado nuevo César por las exaltadas tropas.


Orestes, esclavo fugitivo y cristiano renegado, nos cuenta la historia del terrible Marco Valerio Celer, centurión de la guardia pretoriana, veterano de la temible II Legión Parthica, asesino, pendenciero, bebedor, mujeriego, temerario en la batalla y diestro en la lucha, admirado por sus hombres y temido por sus enemigos...