Acechado por un terrible secreto, Dorian, el duque de Rath, se encuentra consumido por la ira y la culpa. El poderoso noble está dispuesto a soportar cualquier tortura con tal de expiar sus pecados, incluso si eso significa casarse con la hermana menor de su víctima, una completa desconocida, para salvar a su familia de la ruina.

Durante el año que la inocente joven debe quedarse a su lado y seguir sus estrictas reglas, Dorian jura no tocarla y protegerla de sus depravados placeres sensuales. Sin embargo, al ver a la señorita Patience Rose caminando hacia el altar con un vestido sencillo y las uñas cortas sucias con tierra, un pequeño rayo de sol alumbra el corazón ennegrecido de Rath.

A pesar de que él es mayor que ella, la casta joven botánica lo vuelve loco con sus conversaciones alegres y sus curvas irresistibles. Poco a poco, Patience comienza a romper todas sus reglas. Dorian la castiga… pero ella lo disfruta.

El amor comienza a sanar el alma de Rath y transformar la gran mansión lúgubre en un hogar acogedor.

Pero hay algo que los mantiene alejados: el abominable secreto que podría acabar por enviarlo al calabozo. Y Patience no deja de usar su deslumbrante ingenio para descubrirlo.