Daniel, un joven estudiante de Derecho, está jugando la partida de ajedrez más importante de su vida. Acompañado por su abuelo y por su hermana, Daniel participa en una insólita rebelión antifranquista, se involucra en la lucha de los guerrilleros guatemaltecos, es víctima y testigo de un catastrófico terremoto en Ciudad de Guatemala y se embarca en la búsqueda del legado de un fabuloso pueblo maya en las selvas de El Petén.