Valerie Knight entró en Barbary Wharf poco después de las once de una calurosa mañana de finales de agosto, deseando haberse quedado en la cama. Había estado despierta hasta la madrugada en una fiesta de estreno. No le había resultado fácil levantarse cuando sonó el despertador, pero había recogido un montón de chismes candentes que debía escribir para el periódico del día siguiente antes de que otro periódico se le adelantara.

Rubia, con una figura curvilínea y sexy, y unos ojos sorprendentemente inusuales, tan azules que parecían violetas, Valerie disfrutaba dando a todos la impresión de ser una mariposa, que se deslizaba por la vida, se divertía mucho y no se tomaba nada en serio. Lo cierto era que trabajaba duro y tenía una voluntad férrea. Aunque durmió poco la noche anterior, llegó al trabajo al día siguiente con tiempo suficiente para cumplir con sus citas, entrevistar gente o entregar textos para el periódico del día siguiente, razón por la cual ahora era la mejor redactora del Sentinel* .

Mientras esperaba con impaciencia que llegara el ascensor, miró a través de las puertas de cristal hacia los jardines de la plaza.